Ben Harper aux Folies Bergères. Magnifique !

Samedi 17 mai beau temps sur Paris pour la première date de Ben Harper aux Folies Bergères dans le 9ème. Deux autres concerts sont à l'affiche les 18 et 19 pour faire face à la demande. Impossible de rater cette venue à Paris.

19 heures ouverture des portes de cette très vénérable salle de spectacles parisienne, à la décoration kitsch à souhait mais aux sièges peu confortables.

Accompagné une nouvelle fois à cette occasion par Mumu, une grande fan, nous nous installons au premier étage, légèrement à  gauche de la scène avec une très bonne vue sur celle-ci.

19 heures 30 les lumières s'éteignent pour laisser la place à la première partie, un quartet à cordes "The Lyris Quartet". La salle est peu remplie car sur les billets le spectacle était annoncé à 20 heures, il fallait avoir consulté le site de la salle pour découvrir avec étonnement que le début de la soirée musicale était programmé à 19 heures 30, pas très correct tout cela.

Originaire de Los Angeles, ce quartet va pendant une demi-heure nous interpréter quelques pièces classiques dont l'adagio de Barber et l'incontournable Amazing Grace.

20 heures les lumières se rallument, une demi heure d'entracte pour permettre à la salle de se remplir.

20 heures 30 Ben Harper entre en scène sous les acclamations et immédiatement il  a droit à une standing ovation. Le public lui est acquis par avance.

Il s'installe sur une chaise, guitare lap steel Weissenborn sur les genoux et ouvre avec un nouveau morceau acoustique instrumental "Strut".

Viendra ensuite "Welcome To The Cruel World" tiré de l'album éponyme de 1994 suivi de "Number Three , un instrumental provenant de "The Will To Live" (1997).

Le public est aux anges, l'artiste est dans sa musique pleinement. Le jeu de guitare est impressionnant.

Vont suivre "Diamonds On The Inside" ( 2003, album éponyme),"Better Way" de l'album "Better Way" de 2006, "Excuse Me Mr" tiré de "Fight For Your Mind (1995) et "Fight Outta You" issu de Lifeline (2007).

Ben Harper quitte sa chaise pour aller à la rencontre de sa mère Ellen, avec laquelle il vient de sortir son quatorzième et superbe album "Childhood Home".

Ils vous nous interpréter  deux titres tirés de cet opus "City Of Dreams" tous les deux à la guitare, et le magnifique "Born To Love You" pour lequel Ben, s’accompagnera au piano.

Sa mère femme discrète quittera la scène après avoir embrassé son fils.

Pour poursuivre cette soirée qui bannit toute monotonie, Ben Harper est rejoint par les quatre musiciens du Lyris Quartet avec lesquels il va interpréter trois morceaux, "Morning Yearning" et "Waiting For You" extraits de "Both Side Of The Gun" (2006), et "Amen Omen" tiré de Diamonds On The Inside".

Et le spectacle continue, la qualité de la voix et des interprétations est au rendez vous, le public est ravi.

Le morceau suivant "Waiting On An Angel" est tiré de "Welcome To The Cruel World". Viendront successivement "Trying Not To Fall In Love With You", un inédit, "Power Of The Gospel"(Fight For Your Mind"), "All My Heart Can Take", encore un instrumental inédit et "Lifeline", extrait de "LifeLine".

Suivront une reprise hommage à  Neil Young "Heart Of Gold" et "Walk Away" (Goodbye Cruel World) qui concluera ce set magnifique.

Ben Harper quitte la scène sous les acclamations.

Le public en redemande bien entendu. Quelques minutes se passent et Ben Harper est de retour.

Quelques mots pour nous faire  part de l'anniversaire de l'un des membres du quartet et nous inviter à chanter en son honneur Happy Birthday ; il demande ensuite à l'assistance de souhaiter cet anniversaire en français, l'assistance s’exécute de très bonne grâce.

Guitare sur les genoux il va ensuite pendant plusieurs minutes nous parler de Jeff Buckley, avant de nous interpréter "Hallelujah" de Leonard Cohen, version revisitée par Jeff Buckley, bien sûr, un grand moment.

Pour terminer ce fantastique concert trois titres : "Burn On Down" ("Fight For Your Mind"), "With My One Two Hands" ("Diamonds From The Inside") et un nouveau titre un blues "I Trust You To Dig My Grave" de très belle facture.

Ben Harper va remercier chaleureusement le public avant de quitter la scène. Pendant plusieurs minutes l'assistance va demander son retour, malheureusement il n'y en aura pas d'autre. 

Nous avons assisté pendant plus de deux heures à une très grande  prestation d'un artiste capable de tenir seul la scène, sans frime, sans artifice. Ce soir c'était la rencontre d'un musicien avec son public, merci à Ben Harper.